J+17 -> J+21 : l'ile d'Olkhon

04/02 : Apres 6h de marchroutka, dans le brouillard et sur ce qu’on peut difficilement appeler des routes, plutot des chemins de terre recouverts de glace et de neige, a travers la taiga et sur la partie de la “Petite Mer” qui separe la rive ouest du lac Baikal de l’ile d’Olkhon, nous arrivons a la pension de Nikita, dans la ville de Khoujir.
Nikita Bencharov est un ancien champion sovietique de ping pong, selon la legende locale (j’ai pas pu verifier) 6 fois champion d’URSS dans les annees 80. Une fois sa carriere sportive terminee, l’etat lui a file un lopin de terre sur l’ile d’Olkhon et uin boulot de prof de sport a l’ecole de Khoujir. Dans sa maison, il prend l’habitude d’accueillir ses amis et les amis de ses amis… A la chute du communisme, il ouvre une auberge, mais comme il ne le faisait pas pendant l’epoque sovietique (c’etait interdit), fairer payer les personnes qu’il accueille lui est difficile.
Aujourd’hui, l’auberge est une veritable institution dans le village de Khoujir. Nikita, sa femme et le personnel qui y travaille participent activement a la vie du village en organisant des ateliers, des representations, des clubs de sports… Il y a aussi plusieurs benevoles qui y travaillent contre le gite et le couvert. Parmis eux, j’ai fait connaissance de Christiane, ancienne prof de maths en France, qui passe un mois dans l’auberge tous les ans. Ethel, etudiante en medecine en France qui a decouvert l’auberge sur internet et s’est proposee de donner un coup de main contre le gite et le couvert pendant un mois aussi. Deux jeunes russes qui viennent de loin et ont plus ou moins ete recueillis par Nikita.
Un petit mot sur la personne la plus passionnante que j’ai pu rencontrer jusqu’a maintenant lors de ce voyage : Rene. Il vient d’un petit village au nord du Kasakstan, pres de la frontiere Russe, ou il apprend a chasser, pecher et connaitre la nature. Un jour, il prend son balluchon et sa tente et part de chez lui en disant a sa mere qu’il part avec des amis. Il a parcouru une bonne partie de l’asie a pieds ou en stop, en dormant dans sa tente. Sans un sou, il bosse quand il en a besoin. Il a bosse quelques mois sur un bateau de peche en Thailande. Il a traverse le lac Baikal du sud au nord en ski. Son prochain projet : aller jusqu’en Finlande a velo. Pour couronner le tout (dedicace a Max), il est fan du Liverpool FC (Il m’a demande de lui montrer mon maillot d’Everton pour pisser dessus!) et se fait un peu sponsoriser… Jamais la phrase “You’ll never walk alone” n’aura pris autant de sens…
Bref, apres une partie de ping-pong, puis une partie d’echecs ou j’ai gagne un Omul, dodo.

05/02 : l’auberge organise des excursions pour les touristes. Jessica, trois koreens qui etudient le russe a Irkoutsk et moi decouvrons le nord de la Maloe More, a.k.a. la Petite Mer, qui separe l’ile d’Olkhon de l’est du lac. Le chauffeur Bouriate nous raconte quelques legendes a propose des differentes petites iles. En general, le Baikal est personnifie par un pere de famille ou un roi, mecontent de sa femme ou de ses enfants ou de ses sujets, il les transforme en pierre…
Une fois rentres, nous allons assister a un tournoi de hockey, sport national, ou une equipe formee de personnel de l’auberge affronte des equipes d’eleves de l’ecole.

06/02 : Jessica retourne a Irkoutsk pour prendre son trin pour Oulan-Bator, je decide de rester quelques jours de plus… Apres une visite du village et de son port, qui en hiver ressemble plus a un cimetiere pour bateaux a l’abandon, puis un bon repas, je vais visiter le Rocher des Chamans, centre du chamanisme du nord. J’y planque mon travel bug (t’inquiete Rem, je vais faire un billet special), et y laisse un galet en bois de Marc.
Le soir, des amis francais de Nikita arrivent avec une cargaison de fromage, charcuterie et vin => soiree franco-russe en vue. Je file un coup de main en cuisine pour preparer des tartes et un gateau avec Christiane et Ethel. La soiree se termine par des chants russes et francais. Une bonne bania avant d’aller se coucher. Contrairement a celui ou nous etions alles avec Dam, Alex et Mathieu a Moscou, et qui nous aura marque a jamais, celui-ci est privatif. L’auberge ne disposant pas de l’eau courante, c’est aussi le seul moyen de se laver…

07/02 : Les repas a l’auberge sont delicieux et tres copieux, et comme j’ai besoin de me degourdir les jambes et qu’il fait un temps magnifique, je pars pour une petite marche de 7h sur le lac. Je rentre au coucher de soleil, dinner, ping pong, bania, dodo.

08/02 : Retour en marchroutka a Irkoutsk. En arrivant a l’auberge, je tombe sur deux groupes de francais. Le premier groupe : 4 gadz’arts qui rentrent d’un semestre en chine. Ils sortent et rentrent completement bourres a l’auberge… L’autre groupe : 2 filles et 2 mecs qui vont a Pekin pour un semestre de master des mines de Paris en Ecologie. Ils discutent avec Jack, le proprio de l’auberge, au sujet d’une excursion sur le Baikal le lendemain. Ils veulent traverser le lac a pieds afin de rejoindre Oulan-Oude, cote Bouriate du lac, puis Oulan-Bator en Mongolie! Jusque-la, je n’ai vu du lac que le bord a Listvianka et la Petite Mer sur l’ile d’Olkhon. Ils ont l’air cool, je saute sur l’occasion et m’incruste dans leur groupe. Demain : lever a l’aube pour traverser le lac Baikal de Listvianka a Tankhoy!

Ce que j’ai aime sur l’ile d’Olkhon :

• les legendes shamaniques sur le lac Baikal
• le calme et le sentiment de puissance du lac
• l’ambiance et la simple generosite des gens de l’auberge de Nikita